单从名称上看，“手自一体”就是“手动换挡和自动换挡功能在一起”的意思。其实，手自一体变速器属于自动变速器的一种，两者在本质上并无太大区别。其中，汽车变速方式还有无极变速器。

对于大多数新手来说，“手动挡”、“自动挡”是再熟悉不过的了，二者也有着各自的特点：手动挡(MT)驾驶的时候可自由调节挡位及转速，完全由自己控制，驾驶起来有种畅快的感觉，运动感十足，富有驾驶乐趣，而且还很省油，不过需要相当的驾驶技巧，但假如碰到堵车那就另当别论了;自动挡(AT)相对于手动挡来说则更为简单一些，它能够根据路面状况自动变速变矩，对于那些不习惯换挡的驾驶者来说，自动挡的出现简直就是他们的音，没有了令人手慌脚乱的换挡操作，也能很好的缓解驾驶疲劳。

最早出现的手自一体车是1990年保时捷公司生产的911 Carrera2车型，该车型搭配的Tiptronic顺序升降挡系统则是最早出现的手自一体变速器。它的出现，不仅在操作上给予驾驶者更大的自由度——可以自由选择自己认为合适的挡位和换挡时机，而且将手动挡的驾驶乐趣和自动挡的方便舒适完美融和在一起，大大提高了驾驶乐趣。

对于手自一体车、自动挡、手动挡三者之间的区别，我们可以这样简单的理解：手动挡就是要通过离合换档，自动挡则不需要离合器而改由电脑控制换档，手自一体实际上也是由电脑控制，但手自一体换到手动档后只有单纯的上推加档下推减档，而且不用离合，其实就是把自动档车电脑控制加减档改为手动，但其实还是自动档的原理。

手自一体档位介绍

以FOCUS手自一体变速器为例，共有P、R、N、D、M+、M-六个档位，其中P表示停车，R倒车，N空挡，D前进，M+、M-为手动换挡。

傻瓜”开自动档：开车用D，倒车用R，停车用P，拖车用N

D——前进档，一般路面行驶时使用。

R——倒车档，作用和手动倒档相同。必须在汽车完全停住后才能换入此档。

P——停车档，需汽车静止时使用并同时拉紧手刹。

L——低速档，也叫爬坡档，能输出较大的动力。

N——空档，汽车暂停使用。

W——雨雪档，可在湿滑地面和雪地里驾驶。

E——经济档，选用此档可省油。

S——运动模式行车档，与D档相同。

M——人工档，放入此档可变为人工档位。

使用手动换挡模式时，需要把换挡杆切换至“M”挡位，然后根据情况进行升降挡操作。不管哪种样式的手自一体变速器，D挡和M挡(或S挡)都是相邻的。

手动模式下，除了拨动换挡杆进行换挡操作之外，还有一种换挡方式比较特别，是通过换挡杆上的按键来完成的。

按键换挡的操作比拨动换挡杆更便利，但动作却有些别扭。